Après le lancement spectaculaire du Grand Départ qui a eu lieu hier au Pays basque, la seconde étape n’a pas été de tout repos. Cette étape, majoritairement prévue pour être une arène pour les baroudeurs, laissait néanmoins la place à une possible confrontation entre les favoris. Plongeons dans le récapitulatif de cette étape passionnante.
Résumé de l’étape
Lors de cette étape de 209 kilomètres, la plus longue du tour jusqu’à présent, avec un dénivelé de 3 000 mètres entre Vitoria-Gastiez et Saint-Sébastien, le suspense a été au rendez-vous. Le départ réel, donné à 12 h 32, a marqué l’émergence rapide d’Edval Boasson Hagen (TotalEnergies), rejoint bientôt par Neilson Powless (EF Education Easy-Post), détenteur du maillot de meilleur grimpeur, et par Rémi Cavagna (Soudal Quick-Step), participant à son deuxième Tour de France, après moins de 10 kilomètres parcourus.
Neilson Powless a dominé les côtes tandis qu’Edval Boasson Hagen a remporté le sprint intermédiaire. Jasper Philipsen s’est chargé du sprint pour le peloton. L’écart maximal observé pour l’échappée a atteint 5 minutes, sur les sections de plat, avec Rémi Cavagna, le champion de France du contre-la-montre. À environ 70 kilomètres de l’arrivée, dans la Côte d’Alkiza, le peloton, mené par l’UAE Team Emirates, a accéléré, une stratégie étonnante de la part de l’équipe émiratie. Adam Yates, malgré son maillot jaune, n’avait pas à le défendre, n’étant pas le leader, et Neilson Powless, en maillot jaune virtuel, ne devrait pas poser trop de difficultés à Pogacar. C’est lors de cette montée que Rémi Cavagna a lâché l’échappée et a été rapidement rattrapé par le peloton, laissant deux coureurs en échappée.
À 37 kilomètres de l’arrivée, Neilson Powless a dû poursuivre seul son effort, abandonné par son compagnon d’échappée. Dans le Jaizkibel, l’UAE Team Emirates a continué d’accélérer. Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) ont pris la tête dans la descente. Cependant, Jonas Vingegaard n’ayant pas voulu prendre le relais, ils ont été rapidement rattrapés par un grand groupe, avec de nombreux coureurs de la Jumbo-Visma. Malgré les tentatives de Pello Bilbao et Mattias Skjelmose, ce peloton de tête est arrivé groupé à la Flamme Rouge. C’est alors que Victor Lafay a lancé une attaque sur la gauche de la route, prenant quelques longueurs d’avance sur Wout Van Aert qui menait le groupe. Un virage, puis une longue ligne droite, et Victor Lafay a remporté l’étape d’une roue. Il s’agit de la première victoire de Cofidis sur le Tour depuis 2008.
Maillots
Adam Yates maintient sa position en tant que détenteur du maillot jaune, comme la veille, grâce aux bonifications. Le maillot vert est désormais porté par Victor Lafay. Neilson Powless conserve quant à lui le maillot de meilleur grimpeur. Tadej Pogacar reste le détenteur du maillot de meilleur jeune. Enfin, la meilleure équipe au classement général est la Jumbo-Visma.
L’étape 3
La troisième étape, qui se déroulera entre Amorebieta-Extano et Bayonne en France, semble taillée sur mesure pour les sprinteurs. Avec trois côtes de troisième catégorie au début et une côte de quatrième catégorie, une « échappée matinale » est prévisible avec des grimpeurs, tels que Neilson Powless, mais celle-ci sera probablement reprise par la suite pour permettre un sprint massif en fin d’étape.
Il est à noter que le parcours final a été modifié par les organisateurs de la course en raison de nouveaux aménagements routiers conçus pour ralentir la circulation automobile, tels que des ronds-points et des ralentisseurs, qui posent un risque pour les coureurs atteignant des vitesses supérieures à 70 km/h. Par conséquent, pour des raisons de sécurité, 16 des 31 kilomètres ont été redirigés.
