Depuis quelques années, le paysage footballistique français traverse une période tumultueuse. Suite à l’échec retentissant de Mediapro en 2020 et à l’acquisition d’une grande part des droits télévisuels par Amazon, la ferveur des supporters de la Ligue 1 et Ligue 2 semble s’essouffler. Les médias, jadis piliers de la diffusion, sont également confrontés à des défis sans précédent.
Au cœur des défis de la Ligue 1 : Mécontentement médiatique et recul européen
Entre 2021 et l’été 2024, Canal+ a décroché les droits de diffusion pour deux matchs par journée tandis qu’Amazon s’est emparé du reste de la programmation. Cependant, cette nouvelle distribution a semé le mécontentement parmi les fans du ballon rond. Nombre d’entre eux ont exprimé leur frustration face à l’obligation de souscrire à la fois à Amazon Prime et au Pass Ligue 1, une offre dérivée. Bien que près de 2 millions de supporters aient franchi le pas, cette manœuvre semble à peine rentable pour Amazon Prime, flirtant même avec une légère perte.
Mais au-delà de ces complications médiatiques, le championnat français traverse une période de turbulence sportive. Sur la scène européenne, la Ligue 1 ne brille plus comme par le passé : elle s’est vue reléguée à la 6ème place des ligues européennes, perdant un rang par rapport à sa position antérieure. En outre, par rapport à ses homologues continentales, la Ligue 1 accuse un retard significatif en termes de droits télévisuels, soulignant un déclin de son prestige et de son attrait.
Diffusion du football français : qui relèvera le défi du milliard ?
En 2024, les contrats de diffusion de Canal+ et Amazon Prime toucheront à leur fin. Face à cette échéance, la Ligue de Football Professionnel (LFP) a lancé, le 12 septembre 2023, un appel d’offres pour l’acquisition des prochains droits. Son objectif principal et ambitieux : dépasser le seuil symbolique du milliard d’euros pour renforcer le standing de nos championnats.
La LFP propose, Ligue 1 et Ligue 2 combinées, un total de 9 lots, dont 4 dédiés exclusivement à la diffusion des matchs. Les autres concernent ce que la LFP appelle des « magazines », chacun étant attribué à une tranche horaire spécifique. En agrégeant le coût minimum de ces lots, on atteint déjà 867 millions d’euros. Mais comment la LFP compte-t-elle rallier le milliard ? Entre le 16 et le 20 octobre, deux sessions d’enchères seront organisées, l’une pour la Ligue 1 et l’autre pour la Ligue 2. Au vu de l’effervescence autour de ces enchères, il y a fort à parier que la LFP réalise son ambition financière.
Qui sont les candidats potentiels ? Leur nombre est conséquent. DAZN, plateforme montante ayant déjà diffusé la Ligue 1 cette année (avec un accord pour deux matchs par journée), est le seul à afficher publiquement ses intentions. Amazon Prime pourrait envisager de poursuivre son aventure dans le football français. Canal+, malgré la hausse des tarifs et ses investissements récents, pourrait également être de la partie, laissant anticiper une éventuelle augmentation de ses tarifs d’abonnement. beIN Sports, actuellement diffuseur de deux rencontres de Ligue 2, pourrait souhaiter élargir son portefeuille de droits, notamment en Ligue 2. Et n’oublions pas l’éventualité d’un nouvel entrant sur le marché, rappelant la surprise qu’a été l’arrivée d’Amazon deux ans plus tôt.
