Wintzenheim, connue pour son caractère paisible et ses immeubles pittoresques à colombage de style alsacien, est une commune qui n’aurait jamais imaginé se retrouver au cœur d’une telle tragédie. La résidence incendiée, divisée en deux gîtes et totalisant une superficie de 500 m², était un bastion de sérénité pour ses résidents et les voyageurs de passage. Mais ce matin tragique, 300 m² de cette structure emblématique ont été réduits en cendres, effaçant à jamais des souvenirs et des vies.
Une course contre la montre face au feu
Wintzenheim s’est réveillée dans l’horreur ce mercredi 9 août, quand aux alentours de 6h30, des flammes voraces ont commencé à consumer un gîte, niché en plein cœur de la ville. Ce brasier s’est avéré être l’un des plus dévastateurs que la France ait connus depuis l’incendie tragique d’un bar à Rouen en 2016.
Face à l’urgence de la situation, près de 80 pompiers, armés de leur courage et de leur professionnalisme, se sont mobilisés. En moins de 15 minutes après l’alerte donnée par la propriétaire des lieux, les sirènes des secours ont retenti dans les rues de Wintzenheim. Quatre fourgons, trois échelles, quatre ambulances et un poste médical avancé ont été déployés sur le terrain, formant un rempart contre l’avancée inexorable du feu. Malgré la complexité de l’intervention, ces héros du quotidien ont réussi à maîtriser l’incendie aux alentours de 8h30, évitant ainsi une propagation encore plus catastrophique.
Mais cette intervention rapide, bien que cruciale, a été confrontée à une réalité accablante : un bilan lourd, accentué par le fait que le gîte abritait des personnes particulièrement vulnérables.
Une tragédie inattendue : focus sur les victimes
Le gîte incendié de Wintzenheim accueillait des personnes présentant un handicap mental venant des régions de Meurthe-et-Moselle et du Doubs. Ces résidents étaient inscrits à ce séjour par l’intermédiaire de deux associations, l’AEIM-ADAPEI 54 et l’agence spécialisée Oxygène Vacances adaptées.
Au moment de l’incendie, 28 personnes étaient présentes sur les lieux. Seules 17 d’entre elles, dont deux accompagnateurs, ont pu échapper aux flammes. Onze corps ont été retrouvés dans les décombres, selon le lieutenant colonel Philippe Hauwiller, en charge de l’opération de secours. L’extraction des corps est rendue difficile en raison de l’instabilité du bâtiment et de la présence de gravats. Ces victimes comprennent dix vacanciers et un encadrant.
En complément de cette tragique situation, la préfecture du Haut-Rhin rapporte une personne blessée qui a été évacuée vers un hôpital, et une autre en état de choc. Pour accompagner les rescapés et les familles des victimes, une cellule d’urgence médico-psychologique a été établie et un numéro national a été mis à disposition.
Investigation en cours : Quelle est l’origine de l’incendie?
À ce jour, la cause exacte de l’incendie demeure inconnue. La vice-procureure de Colmar évoque la possibilité d’un « feu qui a couvé » avec des matériaux tels que le bois qui auraient pris plusieurs heures avant de s’enflammer complètement. La question de la conformité du gîte aux normes de sécurité est également soulevée. Une investigation est en cours pour déterminer si la résidence respectait bien les normes en vigueur. Il est à noter que ce gîte avait subi des rénovations en 2022, comme le mentionne le premier adjoint au maire de Wintzenheim, Daniel Leroy. Le parquet de Colmar a ouvert une enquête judiciaire « sur les causes de la mort » des victimes, confiée à la section de recherche gendarmerie de Strasbourg et à l’institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale.
Réactions nationales : solidarité et soutien
Le drame de Wintzenheim a suscité de vives réactions à travers le pays. Le président Emmanuel Macron a exprimé ses condoléances et sa solidarité envers les victimes, les blessés et leurs familles sur Twitter. La Première ministre, qui s’est rendue sur les lieux en compagnie de la ministre des Solidarités, Aurore Bergé, a témoigné de sa tristesse et a assuré son soutien aux familles des victimes ainsi qu’aux forces de secours.
D’autres élus locaux, comme le maire socialiste de Nancy, Mathieu Klein, ont également réagi, soulignant l’importance de l’accompagnement des familles et des professionnels des associations et structures impliquées. Des initiatives locales, telles que la cérémonie œcuménique organisée par la mairie de Wintzenheim, témoignent de la solidarité et du recueillement de la communauté face à cette tragédie.
