La coureuse néerlandaise Yara Kastelijn s’est distinguée lors de la quatrième étape du Tour de France Féminin, offrant un spectacle éblouissant. Cette étape, marquée par sa longueur et sa difficulté, a vu la victoire de Kastelijn qui a lancé une offensive dans l’ascension finale. L’écart de 15 secondes qu’elle a réussi à maintenir jusqu’à la ligne d’arrivée témoigne de sa performance exceptionnelle. Par ailleurs, l’étape s’est révélée cruciale pour le classement général, la leader belge Lotte Kopecky, portant le maillot jaune, ayant concédé du temps face à ses adversaires.
Résumé de l’étape
Dès le début de l’étape, un groupe de quatorze cyclistes, parmi lesquelles la Française Audrey Cordon-Ragot, lance une attaque. Le peloton, un peu lent à réagir, laisse à ces leaders un petit avantage. À 150 kilomètres de la ligne d’arrivée, leur avance n’est que de 50 secondes. Néanmoins, l’écart augmente rapidement pour atteindre 9 minutes 30 secondes à 100 kilomètres de l’arrivée.
C’est une stratégie audacieuse pour les membres du peloton, d’autant plus qu’Audrey Cordon Ragot n’accuse que 2 minutes 30 secondes de retard au classement général. À ce stade, elle pourrait prétendre au maillot jaune virtuel. L’avance du groupe de tête se stabilise à 10 minutes 30 secondes à 70 kilomètres de l’arrivée, puis rétrécit à 9 minutes 20 secondes à 55 kilomètres de la ligne.
Le peloton réalise son erreur d’avoir laissé l’échappée se creuser et se met à chasser. À 37 kilomètres de l’arrivée, l’écart est encore de 6 minutes 10 secondes. Mais le peloton est en ébullition avec de nombreuses attaques, ce qui réduit l’écart. Lotte Kopecky, portant le maillot jaune, lance également une attaque, tandis que sa coéquipière, candidate au classement général, tente de la rattraper. La stratégie de l’équipe SD Worx suscite des interrogations.
Audrey Cordon-Ragot et Yara Kastelijn, déjà remarquées lors de la deuxième étape, se détachent pour grappiller des secondes au classement général. Elles ne fléchissent pas et décident de mener la course seules. Alors qu’Audrey Cordon-Ragot perd son maillot jaune virtuel, Yara Kastelijn se distingue en attaquant seule. Un peu plus loin, grâce à sa force, Lotte Kopecky dépasse certaines concurrentes de l’échappée matinale. Les prétendantes à la victoire finale, Demi Vollering et Annemick Van Vleuten, lancent ensuite des attaques.
Elles parviennent à rester ensemble, tandis qu’à l’arrière, un groupe se forme pour disputer la troisième place. Une lutte intense se dessine entre les favorites, qui pourraient se retrouver en tête samedi, au Tourmalet, et dimanche lors du contre-la-montre. Juliette Labous, la Française de l’équipe DSM-Firmenich, sort du groupe pour la troisième place et tente une échappée solo jusqu’à l’arrivée pour récupérer des secondes perdues lors de la première étape.
Classements
Lotte Kopecky parvient à conserver son maillot jaune, tandis que Demi Vollering se positionne à la seconde place. Annemick Van Vleuten se retrouve à la sixième place du classement. Juliette Labous, avec un retard de 1 minute 48 secondes au classement général, se situe à la neuvième position. Quant au classement par points, il est dominé par Lotte Kopecky. Anouska Koster revêt le maillot à pois, alors que Cédrine Kerbaol maintient son statut de meilleure jeune avec le maillot blanc. Enfin, l’équipe SD Worx s’impose comme la meilleure formation.
L’étape 5
La cinquième étape du Tour de France Féminin emmènera les concurrentes d’Onet-le-Château à Albi, sur un parcours s’étendant sur 125 kilomètres. Le début de l’étape sera majoritairement plat, comprenant une longue descente et quelques ascensions légères. La seconde portion du parcours s’annonce plus challenging avec plusieurs côtes à franchir, incluant la côte de La Rouquette (3e catégorie) et la côte d’Albi (4e catégorie). L’arrivée se fera en ligne droite à Albi. Un sprint massif est prévu, bien qu’un groupe de cyclistes pourrait potentiellement se détacher lors de l’ultime montée. Les favorites pour cette étape incluent Marianne Vos, Elisa Balsamo, Lorena Wiebes et Marta Bastianelli.
